“Preseason heeft getoond dat er kwaliteiten in dit team zitten,” zegt coach Gaëlle Bouzin. Met die overtuiging begint Landstede Hammers morgen aan het nieuwe seizoen in de BNXT League, met een grotendeels vernieuwde selectie en hoge ambities.
Tweede jaar, nieuwe accenten
Coach Gaëlle Bouzin begint haar tweede jaar als hoofdcoach met meer rust en ervaring. Waar ze vorig seizoen begon met de basisprincipes, legde ze dit keer direct het grote geheel neer en verfijnde ze daarna de details. Met een bredere kern en meer lengte in de selectie ziet ze kansen om defensief sterker te worden. Haar visie blijft daarbij onveranderd: snel basketbal spelen, veel druk zetten in de verdediging en altijd de simpele optie kiezen. “Als je een open shot hebt na vijf seconden, dan neem je die. En als je vrij naar de ring kunt, dan ga je daarvoor,” zegt Bouzin resoluut.
Cultuur en ontwikkeling
In de zomer werkte Bouzin intensief met zowel de jonge talenten als de ervaren Nederlandse kern. Spelers als Jasper, Sadik en Tim trainden dagelijks net als Leon, Boyd en Coen om hun vaardigheden verder te ontwikkelen. “Dat resultaat ga je sowieso zien,” zegt ze. De focus lag op individuele verbeterpunten, maar ook op het voortzetten van de cultuur waarin hard werken vanzelfsprekend is. Daarbij nemen de ervaren spelers het voortouw en dagen ze de jongeren uit hetzelfde te doen.
Identiteit en teamgevoel
Bouzin ziet dat haar team een duidelijke identiteit begint te krijgen. “De sterkte van ons team is dat we met meerdere jongens in dubbele cijfers kunnen scoren. We willen de bal graag delen en dat zie je al aan de chemistry op het veld. Daarnaast hebben we jongens met lange armen die defensief druk kunnen en willen zetten, wat ons ook weer snel basketbal oplevert.”
Die mentaliteit werd volgens haar zichtbaar in de voorbereiding. “Als jij de extra meter loopt voor je ploeggenoot, dan doet hij dat ook voor jou. Het mooiste voorbeeld was tegen Oldenburg: een sterke tegenstander waar we lieten zien dat we als groep hard kunnen werken en verdedigend een verschil kunnen maken. Dat was een belangrijke stap, een bevestiging van: dit kunnen we.”
Ook de aanwezigheid van ervaren spelers helpt in de ontwikkeling. “Het helpt ontzettend dat we drie ervaren spelers terug hebben, die ook op hun manier mijn rechterhand zijn. Zij helpen de nieuwe jongens op het veld met hoe we dingen doen. Zo voelt het alsof we met meer coaches zijn en kunnen we dubbel zo snel vooruit.”
Klaar voor Rotterdam
De eerste horde is Rotterdam, ook een ploeg met veel nieuwe gezichten. “Voor alle teams is de eerste wedstrijd een beetje bouwen. Je kent je tegenstander nog niet zo goed, er zijn weinig wedstrijden van hen om op te scouten. Daarom is het belangrijk om uit te gaan van onze eigen sterkte, om vast te houden aan de afspraken die we in de voorbereiding hebben gemaakt en ons spel op te dringen. Als we dat doen, hebben we een mooie kans.”
Daarbij legt ze de nadruk vooral op de verdediging. “Defense moet onze maatstaf worden. Aanvallend kan het altijd gebeuren dat je niet goed afwerkt of dat je shots mist. Maar onze druk moet er altijd zijn. Daarmee kunnen we fouten afdwingen bij de tegenstander en leggen we de basis om te winnen.”
Fans en doelstelling
De steun van het publiek is volgens Bouzin een cruciale factor. “Voor de spelers maakt het een gigantisch groot verschil, daar krijgen zij meer energie van. Het is mooi om te zien hoe dat groeit hier in Zwolle. Ik denk dat iedereen die hier vorig jaar is geweest gemerkt heeft dat er meer mensen komen en dat de sfeer in de zaal steeds sterker wordt.”
Aan de supporters heeft ze een duidelijke boodschap: “Eerst en vooral, kom naar Landstede kijken! Het doet ons enorm veel deugd als er veel volk in de tribunes zit. We proberen er altijd een spektakel van te maken. Basketbal is een mooie sport omdat het mensen verbindt, fans, families, bedrijven, iedereen die hier samenkomt. Als iedereen zich achter de ploeg schaart, dan kunnen we altijd net een beetje meer.”
Tot slot is Bouzin duidelijk over de ambities van dit seizoen. “We moeten durven competitief zijn met de topploegen in Nederland. Ons doel is om ons met de top drie in Nederland te plaatsen.”
Met die overtuiging straalt de coach vertrouwen uit: Landstede Hammers strijdt mee aan de top.
