Na unanieme stemming in beide landen, hebben clubs en besturen besloten om een volgende stap te zetten in het onderzoek richting organisatie van een BeNeLeague.
De stap kwam er na afronding van de eerste fase van een drie maanden durend haalbaarheidsonderzoek onder leiding van het Nederlandse bedrijf Hypercube. Er zijn talloze meetings gehouden met de belangrijkste stakeholdergroepen betrokken bij een eventuele BeNeLeague. Zo waren er diverse meetings met de profclubs, maar ook met sponsors, partners, overige stakeholders en pers. Ook werd er speciaal voor fans een enquête georganiseerd waaraan ruim 1.200 respondenten uit beide landen deelnamen.
Concreet wordt nu een aantal werkgroepen opgericht die de belangrijkste aspecten van de samenwerking moeten behandelen op sportief, commercieel en financieel vlak. Ook op het vlak van reglementen en licentievoorwaarden zullen de competities naar elkaar toe moeten groeien. Tenslotte moet er een efficiënt organisatiemodel komen, inclusief operationele werking. In het vierde kwartaal van 2020 wordt er door de clubs in beide landen definitief besloten. Bij een positief besluit, kunnen we uitkijken naar de aanvang van de BeNeLeague medio september 2021.
Ramses Braakman, voorzitter Dutch Basketball League: “De DBL-clubs en het bestuur streven altijd naar een verbetering van de kwaliteit op sportief, commercieel en organisatorisch vlak. Ook de groei van het aantal clubs in de league is al jarenlang een wens van velen. We voorzien dat een gecombineerde competitie samen met de Belgische league in grote mate gaat bijdragen aan onze ambities. Tijdens de onderzoeksfase de afgelopen drie maanden is het geloof hierin bij alle betrokkenen alleen maar versterkt. We kijken met enthousiasme uit naar de vervolgstappen.”
Reactie bestuur Landstede Hammers
Het bestuur van Landstede Hammers heeft volmondig de beslissing ondersteund om de BeNeLeague verder te onder zoeken. Jan Loeffen, secretaris van het bestuur en daarom namens de Hammers de eerste gesprekspartner met de DBL, legt uit.
“In de gesprekken met de clubs en Hypercube is dit moment beschouwd als de verloving. De intentie is er en het bestuur ziet het grotere belang qua sportiviteit en groeiende belangstelling en middelen. Hypercube is in dit proces een waardevolle partner. Het zal spectaculaire wedstrijden opleveren met de Belgische clubs. Om te kunnen trouwen gaan we goed kijken naar de consequenties: hoe gaan we dit precies doen en wat zijn exact de te verwachten gevolgen? Zeg maar de huwelijkse voorwaarden. Er zijn nadelen, kijk bijvoorbeeld naar de afstanden, tegelijk zien we ook veel voordelen. Belangrijkste is: het onderzoek krijgt een vervolg.”
