Bijna behaalt Landstede Hammers Regio Zwolle woensdagavond de eerste overwinning ooit in Europa. Keravnos plaatst op 48 secondes voor het einde de beslissende slag: 88-85.
Center Mohamed Abular bezorgt de Zwolse ploeg verdedigende kopzorgen in de eerste minuten. In zijn eentje is hij verantwoordelijk voor de eerste zes punten. De Zwollenaren laten zich echter niet onbetuigd en spelen een zeer goede eerste helft. Martez Walker schiet al zijn pogingen tot een driepunter binnen en ook Jordan Johnson heeft geen Europese podiumangst. De schoten vallen, de passes zijn accuraat en de snelheid op de break is ongekend. Landstede heeft controle. Als Keravnos dreigt terug te komen, versnelt de ploeg ogenschijnlijk gemakkelijk en neemt steeds weer een geruststellende voorsprong. Ahmaad Rorie heeft het scorende stokje overgenomen bij de thuisclub, maar driepunters van opnieuw Martez Walker en Johnson zorgen voor een 22-28 kwartstand.
Ook in kwart twee begint het allemaal prima. Sherron Dorsey-Walker neemt twee drietjes en daardoor gaat de voorsprong naar 25-36. Een 8-0 run met een goede Jake O’Brien nopen Herman van den Belt tot een eerste time-out. Abular verkleint de achterstand zelfs tot een enkel puntje, maar dan versnelt Landstede Hammers Regio Zwolle weer. Mede dankzij drie scores van Sherron Dorsey-Walker en scores uit aanvallende rebounds van Ralf de Pagter en Noah Dahlman staat er een voorsprong van 37-48 op de borden. Bij rust is het 48-55 en de Zwollenaren schieten maar liefst 63% van hun schoten raak.
Naar gelijke stand
Dat basketbal een wedstrijd van runs is, blijkt direct na de pauze. Het is een gegeven dat de Zwollenaren niet altijd goed uit de kleedkamer komen en deze wedstrijd vormt op dat euvel geen uitzondering. De Hammers overtreden de 24-seconde-regel en gooien de bal gewoon weg, terwijl de Cyprioten met een 7-0 run komen. Het staat weer gelijk. Toch toont de Zwolse ploeg opnieuw karakter, want weer volgt een tegenrun: een drietje van Sherron Dorsey-Walker, een vrije worp van Dahlman en een fraaie assist van Mohamed Kherrazi op Martez Walker zorgen voor 55-61. Wat doen de Cyprioten? Een 8-2 tegenrun met driepunters van Ahmaad Rorie en Keaton Grant. En wat doen de Hammers? Die reageren met een 0-8 run met driepunters van Martez Walker en Johnson. Een laatste Cypriotische opleving, met Abular aan het roer, zorgt voor een minieme 72-73 voorsprong bij het ingaan van het slotkwart.
De zenuwen beginnen de wedstrijd te beheersen. De scores zijn zeldzaam en het balverlies neemt daarentegen toe. Gedurende een tweetal minuten valt er geen enkel punt te noteren. Na een time-out van Herman van den Belt lijkt het recept van de overwinning gevonden: van 77-79 wordt het 79-85 met een dikke twee minuten op de teller. Dahlman heeft zijn bekende toverbal, Sherron Dorsey-Walker slalomt door de defensie en Martez Walker scoort na een aanvallende rebound van Dahlman. Dan besluit Keravnos-coach Christoforos Livadiotis zijn manschappen nog één keer toe te spreken.
Slotaanval slaagt niet
Jake O’Brien is daardoor betoverd en neemt een twee- en een driepunter, de lange Abular schiet de Cyprioten daarna op voorsprong. Er staan nog 47.6 secondes op de klok, maar de Zwollenaren zijn te nerveus en te gejaagd. Johnson verliest de bal evenals Dahlman als de ploeg met nog zes secondes aan de slotaanval voor de overwinning begint. De daaropvolgende opzettelijke fout levert twee scores vanaf de vrijeworplijn op en tevens de eerste nederlaag in Europees verband dit seizoen.
Aankomende woensdag treft de Zwolse ploeg in het eigen Theater van de Sport het Oostenrijkse Kapfenberg Bulls. Die ploeg verloor haar eerste wedstrijd met 75-82 van Ironi Ness Ziona. De sprongbal is om 19:30 uur.
Punten:
Jordan Johnson 25; Martez Walker en Sherron Dorsey-Walker 18; Noah Dahlman 12; Mohamed Kherrazi 8; Ralf de Pagter 4.
Tekst: Remco van Vliet
