Hammers in de achtervolging
Hammers begon stroef aan de wedstrijd en keek na tien minuten tegen een 23-28 achterstand aan. Aalst dicteerde het ritme met fysieke drives en tweede kansen, terwijl Zwolle vooral moest leven van individuele scores en vrije worpen om aan te haken.
In het tweede kwart bleef het verschil beperkt (19-18), waardoor Hammers bij rust nog altijd in de wedstrijd zat: 42-46. Toch speelde er al irritatie op het veld, met meerdere technische en onsportieve fouten in de fase richting pauze.
Twee technische fouten Aalst-coach
Opvallend genoeg lag het heetste moment precies rond de rust. De hoofdcoach van Okapi Aalst kreeg twee technische fouten en moest het veld verlaten. Hammers profiteerde daarvan vanaf de vrije worplijn om de marge te verkleinen, maar de echte klap volgde daarna juist aan de andere kant.
Aalst pakt marge
Waar je een Zwolse impuls kon verwachten na de tumultueuze rust, was het Aalst dat het tempo opvoerde. In het derde kwart liep Okapi weg met 27-35. Hammers kwam nog wel terug tot 51-51 en zelfs even op voorsprong (49-48), maar telkens had Aalst een antwoord: scores van onder meer guard Maddox (30 punten) en bankspeler Colbert III (23) brachten de marge snel weer terug.
Aan het einde van het kwart was het verschil opgelopen tot twaalf: 69-81.
Hammers komen niet dichtbij genoeg
In het vierde kwart probeerde Zwolle het nog met driepunters en extra druk op de bal. Dobbs (15 punten, 5 assists) en Whitfield (18 punten) hielden de hoop levend, terwijl Carter vanaf de bank (17 punten) scorend een goede bijdrage gaf.
Maar dichter dan een paar keer naar zes à zeven punten kwam Hammers niet structureel. Aalst bleef koel, trok veel fouten uit en sloot af vanaf de vrije worplijn. Eindstand: 95-104.
Punten: Whitfield 18, Carter 17, Dobbs 15, Stolk 13, Van der Vuurst 10, Haskin 9, Sajantila 7, Williams 6.
Foto: Wilco Steeneveld
