2019 is voor Landstede Hammers het jaar van de eerste landstitel, de tweede Supercup en de club draait een hele succesvolle Europese cyclus. Het jaaroverzicht!
Februari: bekerfinale bereikt
Landstede Basketbal begint 2019 heel sterk en bekroont die serie in februari met een ticket voor de bekerfinale. In de halve finale moeten de Zwolse basketballers afrekenen met Dutch Windmills en dat lukt. In eerste instantie wordt er in Dordrecht al met nipt verschil gewonnen (72-73) en een week later wordt die uitgangspositie omgezet in plaatsing voor de bekerfinale. In het Landstede Sportcentrum gaat de ploeg met 91-87 voorbij aan Dutch Windmills en daardoor is Landstede geplaatst voor de eindstrijd. Die staat gepland voor eind maart, als Zorg en Zekerheid Leiden de tegenstander is. Plaats van handeling? Het Landstede Sportcentrum te Zwolle.
Maart: verlies in bekerfinale
Landstede Basketbal hoopt eind maart voor de tweede keer een hoofdprijs in de wacht te slepen, maar het moet in de bekerfinale haar meerdere erkennen in Zorg en Zekerheid Leiden. Op eigen terrein kijkt de ploeg na het eerste kwart al tegen een achterstand aan en dat blijft in het restant van de eerste helft het geval. In het derde kwart neemt Landstede, onder andere door scores van Kaza Kajami-Keane en Sherron Dorsey-Walker, toch even een voorsprong, maar na de uitsluiting van Kenneth Simms geeft Leiden gas. Landstede kan het niet meer bijbenen en gaat met 69-87 onderuit. De beker gaat naar Leiden.
Mei: ongekende driepunter Dahlman, titel MU16
De reguliere competitie wordt afgesloten op een tweede plaats. In de kwartfinale van de play-offs is Landstede Basketbal met 2-0 te sterk voor Aris Leeuwarden, waarna in de halve finale New Heroes wacht. Landstede wordt in die serie direct met de rug tegen de muur gezet, want de eerste thuiswedstrijd levert een dikke nederlaag op. Toch recht de ploeg de rug, want in De Maaspoort wordt het gelijk weer 1-1. Landstede komt vervolgens op een 2-1 voorsprong en kan het in Den Bosch afmaken. Dat wordt het moment van Noah Dahlman. De Amerikaan was in zijn loopbaan nog nooit goed voor een driepunter, maar in Den Bosch is het raak. In de absolute slotfase zorgt hij met dat bommetje voor een 74-75 eindstand en tegelijkertijd dus voor de finale. “A big moment”, zou Dahlman na afloop reageren. Zeg dat wel.
Zo ongeveer tegelijkertijd zet ook CSE Landstede Basketbal MU16 een grote prestatie neer. Het team van trainer Tom Schonewille treft in de finale om het landskampioenschap Basketball Academie Limburg en stapt als winnaar van het veld. De jonge basketballers winnen met 75-80, waardoor de beker omhoog gehouden mag worden. “Dit is genieten, want we hebben er hard voor gewerkt”, zei Schonewille na het binnenhalen van het kampioenschap.
Juni: de eerste landstitel in de geschiedenis!
Landstede Basketbal haalt dus op miraculeuze wijze de finale van de play-offs en treft daarin het Groningse Donar. De Zwollenaren verliezen direct het thuisvoordeel, want game 1 wordt in eigen huis met 69-72 verloren. Twee dagen later wordt dat echter alweer rechtgezet, want Landstede Basketbal is in Groningen met 53-62 te sterk. En de Zwolse basketballers pakken daarna door, want de tweede thuiswedstrijd in de finaleserie wordt wel gewonnen. Landstede zegeviert met 84-70 en heeft daardoor nog twee overwinningen nodig voor de eerste landstitel in de clubgeschiedenis.
Donar komt twee dagen later wel weer langszij, maar daarna slaat Landstede Basketbal toe. In het eigen Landstede Sportcentrum komt de ploeg door een vette 85-53 overwinning op matchpoint en die wordt in Groningen direct benut. Aan de hand van ‘MVP’ Kaza Kajami-Keane wordt Donar met 71-78 verslagen, waardoor Landstede voor het eerst in de clubhistorie landskampioen is. De beker is voor aanvoerder Nigel van Oostrum, die traditioneel ook het laatste stukje van het netje knipt. Het feest is groot en wordt in Zwolle uiteraard flink voortgezet.
Augustus: Landstede Basketbal wordt Landstede Hammers
In augustus wordt bekend dat Landstede Basketbal met ingang van het nieuwe seizoen gaat spelen onder een nieuwe naam: Landstede Hammers. Een naam die recht doet aan het verleden, want in een eerder stadium droeg de Zwolse basketbaltrots al de namen ‘Cees Lubbers The Hammers’ en ‘Landstede The Hammers’. “Deze nieuwe stap is in onze ogen een grote stap vooruit, die tegelijkertijd recht doet aan het verleden”, stelde Hajo Bijleveld, bestuurslid van Landstede Hammers destijds. “Naast het kampioenschap is de groei van het aantal supporters de grote winst van het afgelopen seizoen. Om die positieve ontwikkeling te benadrukken en te versterken is besloten om de club vanaf nu Landstede Hammers te noemen.”
September: Landstede Hammers wint de Supercup!
In het eigen Theater van de Sport wint kampioen Landstede Hammers in september de Supercup! De strijd met bekerwinnaar Zorg en Zekerheid Leiden wordt met 78-68 gewonnen, waardoor de Hammers voor de tweede keer in de geschiedenis beslag leggen op deze prijs. Nieuweling Jordan Johnson is met liefst 26 punten de topscorer van de dag, terwijl ook Mohamed Kherrazi en Martez Walker zich op prima wijze laten zien. Sherron Dorsey-Walker en Noah Dahlman zijn opnieuw teruggekeerd in Zwolle en ook het gros van de Nederlanders is gebleven. Het resultaat mag er zijn: de eerste prijs van het nieuwe seizoen is binnen.
Oktober: debuut in FIBA Europe Cup, eerste zege, volgende ronde
Landstede Hammers maakt als landskampioen haar debuut in de FIBA Europe Cup en onder de naam Landstede Hammers Regio Zwolle wordt het een cyclus om niet snel te vergeten. De eerste wedstrijd wordt nipt verloren van het Cypriotische Keravnos, maar eenmaal op vaderlandse bodem volgt er succes. Het Oostenrijkse Kapfenberg Bulls wordt met liefst 89-64 verslagen. De daaropvolgende uitwedstrijd bij Ironi Ness Ziona wordt opnieuw met klein verschil verloren, maar in de thuiswedstrijd tegen Keravnos wordt de basis gelegd voor kwalificatie voor de volgende ronde. De Cyprioten worden met 78-72 verslagen en daardoor is het onderling resultaat in het voordeel van de Hammers.
Een week later wordt het ticket voor de volgende ronde in de wacht gesleept. Op bezoek bij Kapfenberg Bulls blijkt Landstede Hammers veel en veel te sterk. Onder toeziend oog van enkele leden van de Businessclub wordt er met liefst 67-100 gewonnen, waardoor de volgende ronde is bereikt!
December: stevig aan kop
In de competitie draait Landstede Hammers naar behoren. Het verliest alleen op bezoek bij Zorg en Zekerheid Leiden, de overige twaalf wedstrijden worden allemaal gewonnen. Door die keurige score staat Landstede Hammers op dit moment bovenaan de ranglijst, met vier punten voorsprong op nummer twee Donar. Een mooie afsluiter van een gedenkwaardig jaar. 2019 staat voor Landstede Hammers altijd in goud geschreven.
