Vroege dreun van Whitfield
Het was vanaf de sprongbal voelbaar dat dit een bekerwedstrijd was: tempo omhoog, druk op de bal en elke score met extra lading. Whitfield zette die toon binnen twee minuten. Hij scoorde agressief uit de dribbel en zat razendsnel aan acht punten. Toen hij even later een driepunter ver achter de driepuntslijn binnenschoot voor 15-9, moest Leiden al naar adem happen.
Zwolle hield de voet op het gaspedaal. Leon Williams strafte zijn verdediger af af door zijn man te passeren voor een eenvoudige lay-up (21-16) en prikte in de aanval erna ook nog een driepunter uit de hoek binnen: 24-16. Leiden bleef in het spoor tot 28-20 na het eerste kwart, maar de barstjes waren al zichtbaar: slordige passes, twijfels in de dribbel en steeds meer punten die uit Zwolse druk voortkwamen.
Zwolle versnelt
In het tweede kwart draaide Grayson Carter in de post naar zijn midrange-turnaround en zette de stand op 36-24, het startschot van een fase waarin Zwolle bleef scoren en Leiden juist stilviel. Boyd van der Vuurst de Vries vergrootte de marge met een driepunter (42-24), waarna Williams en Whitfield in hoog tempo bleven doordenderen met scores aan de linkerkant van het bord: 46-28.
Leiden oogde niet wakker: onnauwkeurige passes, balverlies onder druk en nauwelijks antwoord op de Zwolse intensiteit. In de slotfase voor rust kreeg Leiden ook nog een onsportieve fout tegen, waarna Whitfield vanaf de lijn 51-30 maakte. En alsof dat nog niet genoeg was, sloot hij de eerste helft af met een enorme driepunter: 58-31, met 21 punten op de teller bij rust.
Leiden vindt even ritme, Hammers breekt het weer af
Na de pauze probeerde Leiden de wedstrijd nog te kantelen, maar elke opleving werd snel teruggeduwd. Van der Vuurst de Vries zag zijn verdediger te ver weg staan en knalde een drie binnen (65-31). Later volgde hij met een pull-up midrange voor 71-37, een score die het gevoel bevestigde: Zwolle controleerde alles.
Toen Leiden een korte run inzette, was Erik Sajantila er met een scherpe backdoor-score om het momentum te stoppen (77-46). Ook Haskin meldde zich op het scoreformulier met een hoekschot over een kleinere tegenstander. Defensief zette hij zijn handtekening met een block op het laatste schot van Leiden in het kwart, waarmee de stand na dertig minuten 83-50 werd.
Dubults zet de 100 op het bord
In het vierde kwart bleef Zwolle spelen met dezelfde discipline. Sajantila opende met een driepunter nadat Leiden onder een ballscreen doorging (86-52) en later volgde nog een stepback driepunter van hem die de marge verder vergrootte (91-58). Carter maakte het af met een and-one voor 94-60, waarna de wedstrijd vooral nog ging over hoe hoog de eindscore zou worden.
Die grens werd ook gepasseerd: Klāvs Dubults zette de Hammers over de 100 met een linkshandige lay-up. Daarmee was de eindscore bepaald: 101-67.
Punten: Whitfield 23, Van der Vuurst de Vries 18, Sajantila 16, Williams 13, Carter 11, Dubults 8, Dobbs 6, Stolk 4, Haskin 2.
De halve finale zal gespeeld worden tegen Den Helder Suns. Uiterlijk 6 januari 2026 zal duidelijk zijn wie het thuisvoordeel krijgt.
Foto: Wilco Steeneveld / ByWilco
