Het is 19 september 1996 als de Hammers voor het eerst een officiële wedstrijd in Zwolle spelen. Mark van Schutterhoef is er op dat moment al bij, maar wel als speler. “Het was toen een veel simpelere tijd”, zegt hij. “Vroeger was ik al blij dat ik professioneel kon spelen. We waren met een team waarvan iedereen naast basketbal ook gewoon een baan had. Ik werkte als opticien en op zaterdagen sloot ik de zaak af, at ik snel een bakje macaroni en dan ging ik een wedstrijd spelen.” Toch vond hij het wel een mooie tijd. “Overdag werken, ’s avonds naar basketbal en dan kei- en keihard trainen. Het is nu ondenkbaar, maar toen maakte dat ons een enorm hechte groep.”
Veel memorabele momenten
Inmiddels is de club enorm veranderd, maar de passie voor basketbal is bij Van Schutterhoef nog altijd hetzelfde. Als assistent-coach heeft hij nog steeds een functie bij de club, de club waarmee hij veel memorabele momenten heeft beleefd. “Het winnen van een kampioenschap en andere prijzen zijn natuurlijk prachtige momenten, echte hoogtepunten. Al vind ik wel dat het ook niet alles is. Het mooiste vind ik misschien wel dat we vanaf ongeveer 2013 elk jaar structureel beter werden. We halen het maximale uit onze mensen en zijn op die manier succesvol geworden. Daaruit komt dan een kampioenschap en dat proces zorgt ervoor dat ik elke dag met immens veel plezier naar mijn werk ga.”
Dat basketbal een ongekend groot deel van het leven van Van Schutterhoef is, is geen geheim. Toch is het zeker niet alles. “Als je mij twintig jaar geleden had gevraagd of basketbal alles voor mij is, was het wellicht een ander verhaal geweest. Maar nu ik een vrouw en kinderen heb, sta ik er toch anders in. Al zie ik mijn andere familie tijdens de seizoenen eigenlijk nauwelijks, omdat ik gewoon zoveel met de Hammers bezig ben. Maar dat vind ik zeker geen ramp.”
Ambitie en drive nog aanwezig
De doelstellingen die Van Schutterhoef als coach had, waren kampioen worden, in het buitenland coachen en het nationale team coachen. Dat is allemaal gelukt, maar de ambitie en de drive naar meer is er uiteraard nog steeds. “We hebben twee jaar geleden natuurlijk Europees gespeeld en de tweede ronde van de FIBA Europe Cup gehaald. Het lijk mij mooi als we op dat niveau structureel kunnen meedoen, terwijl we in Nederland ook nog vol op mee blijven doen voor de prijzen.”
In totaal is Mark 21 jaar actief binnen de club en in die periode zijn er vele prachtige dingen gebeurd. “Ik ben dankbaar voor mijn tijd hier. Ik heb veel dingen geleerd, over basketbal, maar ook over het leven. En dankbaar voor alles wat ik heb meegemaakt en ook zeker nog mee ga maken.”
