Tegen Basketbal Academie Limburg herovert Landstede Hammers zondag de koppositie. Het is niet de beste wedstrijd in het prille seizoen, maar de ploeg wint wel: 69-61.
Nog altijd spelen The Hammers zonder de spelverdelers Tim Hoeve en Jack Pagenkopf. Als in het derde kwart Neils Masnic een opzettelijke fout begaat op center Noah Dickerson wordt de ploeg nog verder gedecimeerd. Dickerson laat het slotkwart veiligheidshalve aan zich voorbijgaan, maar Landstede-spelers moet je twee keer passeren en drie keer neerslaan voordat ze opgeven.
De thuisploeg leidt weliswaar veel balverlies, maar dwingt dat ook af bij de nog ongeslagen Limburgers. Als na afloop de handtekeningensessie wordt gestart, zie je glimlachende gezichten aan beide kanten van de tafel: dankbare handtekeningen scorende kinderen en blije spelers.
Toverwoorden
Na drie minuten is de Zwolse storm alleen tegen te houden door een time-out. Alle driepunters vallen. Terrence Bieshaar schiet er twee, Michal Kozak en Coen Stolk elk één. Het staat 14-2. BAL-coach Radenko Varagic giet toverwoorden in zijn spelers, want de Limburgers nemen het heft in handen en het tempo over. Snelle handjes van Noé Botuli leiden tot twee steals en dunks. Ook Mihan Charles dunkt een keer lekker door na een mooie fake, terwijl hij op de break rustig scoort. De rust is inmiddels verdwenen bij Landstede-coach Jean-Marc Jaumin, want na tien minuten staat het 21-18 en even later 21-24.
Na een Zwolse time-out scoort Luksa Buljevic met bonus en leggen dezelfde Buljevic en Terrence Bieshaar drietjes binnen. Als Filip Brankovic met dezelfde munt terugbetaalt en Revelino Tholei moederziel alleen zijn drietje mag schieten, hoor je Jaumin kermen: “Where is my weak side defense guys?” Nu, die ontbreekt inderdaad. Het gevolg is een nieuw drietje van Neil Masnic en een 39-40 ruststand.
Zesde versnelling
Eerlijk gezegd is het derde kwart van een laag aanvallend niveau. De Zwollenaren slagen er nog regelmatig in een bal door de ring te krijgen, maar BAL komt tot slechts vijf punten dit kwart. De Zwolse ploeg heeft in drie opeenvolgende aanvallen drie turn overs, maar de Limburgers komen tot een mislukt schot, een 24-seconde-overtreding en een turn over. Gelukkig heeft de voor de pauze wat bleke Darius Quisenberry zijn zesde versnelling gevonden. Hij split de Limburgse verdediging en lijkt moeiteloos gaten te creëren.
Het block shot waarmee de dertien centimeter kortere Niek van der Plas Stijn Hintzbergen belemmert te scoren, is het hoogtepunt van het kwart. De thuisploeg leidt inmiddels met 52-45.
Toeteraar
De Limburgers hebben niet veel supporters meegenomen naar Overijssel, maar die ene kleine handlanger met toeter is van waarde. Vanaf de balustrade op de eerste verdieping toetert het kind en leidt hij de vrijeworp nemende Zwollenaren meer dan volledig af. Van de zes pogingen valt er maar eentje binnen. Mede daardoor komt Basketbal Aacademie Limburg terug tot 52-48, maar dan mist de uitstekende Noé Botuli twee cruciale gratis punten.
Vervolgens blijkt dat topscoorder Terrence BIeshaar zijn oor niet laat hangen naar de Weertse toeteraar. Onverstoorbaar legt hij vier achtereenvolgende vrije worpen binnen en daarmee is het pleit beslecht.
De Limburgers accepteren hun eerste seizoensnederlaag en de Zwollenaren bedanken het enthousiaste publiek. The Hammers kunnen zich gaan opmaken voor een paar stevige wedstrijden. Zaterdag zijn de Zwollenaren de eerste Nederlandse tegenstander in de nieuwe ZZ Arena 1574 in Leiden. Op dinsdag 31 oktober spelen The Hammers hun eerste thuiswedstrijd in de European North Basketball League tegen het Deense Svendborg Rabbits.
Tekst: Remco van Vliet
Foto’s: By Wilco/Wilco Steeneveld