Zwolle schoot uit de startblokken. Thomas kwam snel op de vrije worplijn en raakte vervolgens twee driepunters uit de hoek. Ook Van der Vuurst was vroeg trefzeker van afstand. Na ruim vier minuten spelen stond het al 4-14 en moest Leiden-coach Doug Spradley naar een time-out grijpen. De Leidse zaal viel stil, terwijl de meegereisde Zwolse supporters zich luid lieten horen.
Hammers bleef in het eerste kwart doordrukken. Leiden had moeite met de verdedigende druk en vond geen antwoord op de mismatches rond Thomas en Haskin. Van der Vuurst bleef scoren, Haskin rondde sterk af bij de ring en Williams kwam vanaf de bank direct met energie. Met een pull-up jumper en een sterke drive langs Schaftenaar tilde hij de voorsprong verder omhoog. Na tien minuten stond er een indrukwekkende 15-33 op het bord.
In het tweede kwart herpakte Leiden zich. De thuisploeg speelde met meer energie en kwam aanvallend beter in de wedstrijd. Toch bleef Hammers op de juiste momenten antwoorden. Haskin zette met een harde block op Maconda opnieuw een verdedigend statement neer en Sajantila raakte een belangrijke driepunter na goed werk op de aanvallende rebound.
Toen Leiden het publiek weer achter zich leek te krijgen, was het Van der Vuurst die de zaal opnieuw stil kreeg. Eerst raakte hij een driepunter, daarna volgde direct een steal en nog een driepunter. In de laatste aanval van de eerste helft schoot Van der Vuurst opnieuw raak van afstand, waardoor Hammers met een 39-51 voorsprong de kleedkamer in ging.
Na rust begon Zwolle opnieuw sterk. Carter opende het derde kwart met een driepunter en Haskin ging vervolgens hard naar de ring voor een dunk over Scott-Grayson. Leiden probeerde terug te komen en verkleinde het verschil tot 56-63, waarna Bouzin een time-out nam. Die onderbreking gaf Hammers weer controle.
Sajantila hield het verschil met een driepunter uit de hoek op dubbele cijfers, waarna Carter opnieuw raak schoot van afstand. Het mooiste moment van het derde kwart kwam uit een aanval waarin de bal meerdere handen raakte. Van der Vuurst, Williams en Whitfield waren betrokken, waarna Whitfield de aanval afrondde met een driepunter: 58-73. Het was teambasketbal op het juiste moment.
In het vierde kwart probeerde Leiden het ritme van Hammers te breken met een zoneverdediging. Zwolle had even moeite om tot scoren te komen, maar bleef geduldig. Williams raakte een pull-up jumper, waarna Dobbs met een driepunter uit de pick-and-roll de marge weer vergrootte naar 66-79.
Verdedigend bleef Hammers alles contesten. Thomas en Haskin sprongen samen naar de lay-up van Maconda, Haskin bleef schoten veranderen met zijn lengte en Van der Vuurst pakte nog een belangrijke steal. In de slotfase speelde Zwolle lange aanvallen, hield het de controle en dribbelde het de wedstrijd professioneel uit. Williams bepaalde met een driepunter de eindstand op 68-86.
Van der Vuurst was topscorer aan Zwolse kant met 23 punten, 6 rebounds en 3 steals. Thomas noteerde 16 punten en 9 rebounds, terwijl Haskin uitblonk met 11 punten, 4 rebounds, 5 blocks en veel verdedigende impact. Williams leverde vanaf de bank 11 punten en 6 assists, en ook Sajantila en Carter waren belangrijk met rake driepunters op cruciale momenten.
Met de overwinning neemt Landstede Hammers een 1-0 voorsprong in de finaleserie. Vrijdag 5 juni om 19.30 uur keert de finale terug naar Zwolle, waar de eerste thuiswedstrijd in het Landstede Sportcentrum op het programma staat.
