Positief nieuws van de dag is de terugkeer van Ralf de Pagter. Na een ernstige blessure opgelopen in de laatste reguliere competitiewedstrijd tegen Yoast United keert de sympathieke Zwollenaar terug. In een kleine zeventien minuten speeltijd is De Pagter direct goed voor veertien punten en acht rebounds. Daar mag de Zwolse center meer dan tevreden mee zijn, al ontsnapt er een niet nader te noemen Engels woord aan zijn lippen als hij een voor hem gemakkelijke floater mist. Teleurstellend is echter dat zijn plaats op de blessurebank is ingenomen door guard Naba Echols die in Bergen van het veld getild moest worden.
Stroeve start
De Zwolse start is meer dan stroef. De eerste twee driepunters willen niet vallen; Landstede Hammers schiet sowieso slechts 4 op 28 pogingen binnen. Pijnlijk is ook dat de passing niet nauwkeurig is, zodat twee intercepties van Jaylen Hands leiden tot twee scores waaronder een eerste spectaculaire dunk. Voeg daar een cleane score van de aalgladde en imposante Jean-Marc Mwema aan toe en bij 0-6 en anderhalve minuut speeltijd volgt de eerste time-out van coach Herman van den Belt. Zwolle zou Zwolle niet zijn als de rug niet gekromd wordt, de spreekwoordelijke mouwen worden opgestroopt en er wordt terug geknokt. Kevin Bleeker, Noah Dahlman en Thorir Thorbjarnarson zijn succesvol en bij 6-8 lijkt de eerste schade hersteld. Helaas is Mwema het daar niet mee eens en met twee loepzuivere drietjes gevolgd door de eerste scores van de almaar missende Matt Tiby is het na het eerste kwart 18-25.
Landstede Hammers bijt zich vast in de tegenstander en keert terug in de wedstrijd. De Pagter raakt tweemaal van ver, Schilder krijgt zijn passes bij Bleeker en Schilder zelf drivet en scoort de vrije worpen als hij foutief wordt afgestopt. Het schotpercentage van de Antwerpse handjes is onder de maat met slechts 15 scores op 41 pogingen. De Zwollenaren sluipen nabij en het is zonde dat een turn over van Schilder in de slotaanval leidt tot een breakscore van Mwema. Het is 33-38 bij rust.
‘Hands-tijd’
Waar tegen Belfius Mons de Hammers een puik derde kwart speelden, is het nu weer een helaas bekend minder kwart. De Zwollenaren weten nog altijd niet hoe David Goliath dient te verslaan en krijgen dit kwart een enorm pak slaag. Het wordt 10-30. Tiby schiet nu wel een paar maal raak, maar de ster van de dag Jaylen Hands springt en vliegt iedereen voorbij. Na een fabelachtige doordunk van Markel Brown is het Hands-tijd. Op de break volgt een spijkerharde dunk, daarna kan zelfs Speedy Gonzalez hem niet bijbenen, waarna een foutloze pirouette besloten wordt met een achteloze score. Ook de Zwolse supporters applaudisseren vol bewondering. Jerom Oude Aarninkhof dwingt een turn over af en krijst het “Kom op, kom op” vanuit zijn longen, maar de Belgen zijn voor Landstede Hammers tot nu toe gewoon te lang en te goed.
Bij 43-67 is de grootste voorsprong bereikt waarna de gasten de teugels wat laten vieren. Na een 7-0 run met een drietje van De Pagter en twee goede scores van topscorer Dahlman zet hoofdtrainer Luc Smout in een time-out de ploeg weer op scherp. De wedstrijd is natuurlijk al lang gespeeld en deze dobbert naar het einde met nog een fraaie hoge rebound van Thorir Thorbjarnarson met een coast-to-coast-score als hoogtepunt. Terwijl de jeugdige supporters nog handtekeningen halen bij de Zwolse spelers, maken de aanwezige ouders zich op om het paasdiner te gaan bereiden. Woensdag komt de Belgische koploper Filou Oostende naar Zwolle. Nieuwe ronde, nieuwe kansen… Aanvang: 19:30 uur.
Bekijk hier de complete statistieken van het duel met Telenet Giants Antwerp.
Tekst: Remco van Vliet
Foto’s: Orange Pictures
