De ene wedstrijd is de andere niet. Waar Ralf de Pagter in Weert 37 punten scoort, noteert hij nu zijn eerste geslaagde driepunter in de slotminuut van het tweede kwart. Waar de Hammers snel en agressief basketbal spelen in Weert, oogt het nu stroperig, mat en is het zeker langzaam. Het is niet voor niets dat Herman van den Belt wat wanhopig ‘sneller spelen, sneller spelen’ uitspreekt naar een rustig opdribbelende Naba Echols en het langzaam voortschrijdende team. Dat het uiteindelijk allemaal goed komt, is te danken aan het krachtsverschil en het tweede kwart dat met 29-11 wordt gewonnen.
De Limburgers verdedigen vastberaden. Het leidt in de eerste zes aanvallen tot drie turn overs, tweemaal een overtreding van de 24-seconderegel en een enkele geslaagde schotpoging van Dragos Diculescu die met tien punten bijna de gehele score in het eerste kwart voor zijn rekening neemt. Dan presteren de bezoekers beter. Sander Hollanders pakt een driepunter en Roel van Overbeek vindt met lepe passes Stijn Hintzbergen onder het bord. Het is 2-11 en tijd voor een eerste Zwolse time-out. Driepunters blijven flodders, maar de strakkere Zwolse verdediging heeft succes, alhoewel de Weertenaren regelmatig met eenvoudige pick and rolls recht door de verdediging snijden. Het is 12-17 na tien minuten.
De beer los
In kwart twee is de Zwolse beer los. De uitstekende Christopher Hudson zorgt met een drie- en tweepunter voor 14-22, maar na een dunk van Kevin Bleeker gooien de Hammers de ketens van zich af en produceren een beslissende 27-6 run. Het drietje van Diculescu zorgt met 25-24 voor de eerste voorsprong, Noah Dahlman draait zijn tegenstanders helemaal dol en pakt zijn zoveelste drietje, een pass over de hele van Jerom Oude Aarninkhof levert een driepunter van Nigel van Oostrum op. De aanval floreert en de felle verdediging zorgt voor maar liefst vijftien Limburgse turn overs in de eerste helft.
Dahlman toont na rust wederom zijn afstandskwaliteiten, maar het is vooral genieten van Echols: een aantal driepunters, maar vooral een aantal onnavolgbare drives waarin ‘Speedy Gonzalez’ accelereert, temporiseert, en vooral scoort. Scheidsrechter Tijmen Last tempert de emotie van Diculescu, die eerst een elleboogstoot ontvangt, dan in de tegenaanval scoort en enkele oerkreten produceert. De Hammers lopen uit naar een voorsprong van twintig punten, maar een viertal bommetjes zorgen voor een gelijke kwart- en een 65-52 tussenstand.
Opnieuw zege
De wedstrijd lijkt gespeeld, maar de Limburgers geven nooit op. Na een driepunter van Christopher Hudson is het 66-60. Een score met bonus van Ralf de Pagter en een drietje van Kevin Bleeker herstellen het verschil. Roel van Overbeek scoort ook van afstand, maar coach Varagic haalt wanhopig de schouders op tegen dezelfde Van Overbeek als directe tegenstander Diculescu in de tegenaanval ook van ver treft. De twee afsluitende drietjes van Hollanders en Neil Masnic zijn enkel interessant voor de statistieken. BAL is opnieuw verslagen, met 83-73. Zaterdag (19:30 uur) wacht een tegenstander van een hoger kaliber in Groningen. Donar wil ongetwijfeld revanche voor de nederlaag op de jubileumdag.
Bekijk hier de complete statistieken van het duel met Basketball Academie Limburg.
Tekst: Remco van Vliet
Foto’s: Orange Pictures
