Explosieve start
De Hammers schoten uit de startblokken met een weergaloze 0–11-run. De eerste vier aanvallen leverden direct punten op, waarbij Drake Dobbs zijn schutters Erik Sajantila en Devin Whitfield perfect wist te vinden achter de driepuntlijn. Vooral Whitfield had het vizier op scherp en noteerde al dertien punten in het eerste kwart, dat met 18–34 naar Zwolle ging.
Okapi knokt zich terug
In het tweede kwart kwam Okapi beter in de wedstrijd en bracht het verschil terug tot zeven punten (31–38). Coach Bouzin nam een time-out om het ritme te breken, waarna Nelson Haskin met een tip-in en Coen Stolk met een driepunter de marge weer vergrootten. De Hammers kregen in deze fase te maken met foutenlast bij de lange mannen, maar bleven toch aan de goede kant van de score. Dankzij een sterke fase van Dobbs, die met tien punten en vijf assists de rust in ging, stond het halverwege 45–51.
Balans in het derde kwart
Beide ploegen hielden elkaar in evenwicht in het derde kwart. Zwolle bleef de leiding behouden, mede dankzij rake schoten van Whitfield en Klāvs Dubults. Via vrije worpen van Boyd van der Vuurst de Vries bleef het verschil zes punten: 63–69 aan het einde van het kwart.
Beslissend slot
In het vierde kwart hield Landstede de controle. Na een driepunter van Okapi reageerden Dobbs met een sterke drive en Stolk met opnieuw een driepunter. Toen de thuisploeg halverwege het kwart haar vijfde teamfout maakte, liep Zwolle verder uit via vrije worpen van Haskin. Een technische fout aan de zijde van Okapi betekende het beslissende moment. Stolk benutte de vrije worp en uit de daaropvolgende aanval schoot Haskin een driepunter raak, goed voor een 72–85 voorsprong. In de slotminuten speelde Zwolle de wedstrijd uit: 81–95.
Vijf Hammers eindigden in de dubbele cijfers. Het team schoot 50 procent uit het veld, 52 procent van achter de driepuntlijn en 86 procent vanaf de vrije worplijn. Okapi scoorde 38 van de 81 punten in de paint, maar kon de Zwolse voorsprong geen moment echt bedreigen.
Punten: Whitfield 20, Stolk 17, Haskin 14, Dobbs 14, Sajantila 14, Dubults 10, Williams 2, Van der Vuurst 2, Carter 2.
Na de sterke zege in Aalst krijgt de ploeg van coach Gaëlle Bouzin de kans om die lijn thuis voort te zetten. Zondag 2 november spelen de Hammers voor eigen publiek, in het Landstede Sportcentrum is om 14.00 uur Stella Artois Leuven Bears de tegenstander. Koop je ticket hier!
Foto: Renaat van Cauter
Door technische problemen met de livestream bij Okapi Aalst zijn er helaas geen highlights van de wedstrijd beschikbaar.
