In de serie ‘Throwback Thursday’ praten we iedere donderdag bij met een voormalig speler van Landstede Hammers. Ditmaal Joe Burton, actief in het seizoen 2014/2015.
Joe Burton in het Landstede Sportcentrum, het is altijd een imposant gezicht. De 2.01 meter lange power forward komt in 2014 over van het Deense Aalborg Vikings en is in Zwolle al snel populair bij het publiek. Voor de inmiddels 29-jarige Burton wordt het zijn tweede jaar als professioneel basketballer en opnieuw een stap vooruit. “Het was een hele upgrade ja”, vertelt Burton vanuit zijn nieuwe huis in Californië. “Ik kende Amsterdam en een klein beetje van de cultuur, maar al snel bleek er veel meer dan dat. Ik vond het echt heel fijn in Nederland en zeker in Zwolle. Hopelijk kan ik in de toekomst mijn vrouw en kinderen Zwolle laten zien.”
Op het veld wordt Burton belangrijker en belangrijker. In het seizoen 2014/2015 speelt hij samen met namen als Leon Williams, Tyson Hinz en Kenrick Zondervan, mannen waar hij nog altijd contact mee heeft. Met Landstede Basketbal reikt Burton tot de halve finale van de play-offs. “Altijd als ik iets voorbij zie komen, dan mis is het. Bijvoorbeeld op Instagram, als er weer foto’s van een wedstrijd worden geplaatst. De fans, het Landstede Sportcentrum, it was awesome”, stelt Burton, die niet alleen geniet van het basketballen. Ook het Nederlandse eten waardeert hij zeer. “Haring met uitjes… Oh man, zo lekker. En kibbeling natuurlijk. Ik kwam ook graag bij Vito’s, daar hadden ze goede sandwiches.”
Altijd verschillende sokken
Opvallend aan Burton is zijn spel, maar ook zeker zijn sokken. Nooit draagt Burton een paar van dezelfde sokken, altijd zijn ze verschillend. Wat is het verhaal achter de sokken van Burton? “Hahaha, the mismatched socks. Ik zal het je vertellen. Ooit werd ik gewekt door mijn moeder, omdat ik te laat op school zou komen. Ik trok snel kleren aan en per ongeluk twee verschillende sokken. Op school vroeg iedereen zich af of ik mijn sokken in het donker had uitgezocht. Maar ik ben het zo blijven doen en iedereen ging het volgen. Ik was een trendsetter, haha.”
Het verblijf van Burton in Zwolle blijft beperkt tot één seizoen. De Amerikaan verkast daarna naar Frankrijk, waar hij gaat spelen voor ALM Évreux. In totaal speelt hij vier seizoenen in Frankrijk, met tussendoor een uitstapje naar Japan. In het seizoen 2017/2018 komt Burton uit voor Aomori Wat’s, acterend in de B.League. “Dat was echt een heel andere ervaring, haha. Ik vond de Deense en de Nederlandse taal lastig, maar Japans… Poeh. En overal op straat moest ik op de foto, haha. Maar het zijn heel aardige mensen, echt waar. En opnieuw… Het eten was geweldig.”
Burton speelt in het seizoen 2019/2020 opnieuw voor het Franse Chorale Roanne, maar ook daar wordt de competitie door het coronavirus plotseling stilgelegd. Inmiddels is Burton terug in de Verenigde Staten en wacht hij op dat wat komen gaat. “Door het virus is het anders. Het zijn rare tijden, dus ik wacht af wat er gaat gebeuren. Ik ben gezond en het gaat goed, dat is fijn”, vertelt Burton, die graag nog één ding wil zeggen. “In Zwolle heb ik veel aan Esther Norg en haar gezin gehad, zij hebben veel voor mij gedaan. Esther is begin dit jaar helaas veel te vroeg overleden. Ik hoop dat ze mag rusten in vrede.”
Foto’s: André Rump
